Mikä on virtuaalitiimi?

Virtuaalitiimit ovat maantieteellisesti hajautettuja tiimejä, joiden etätyöskentelyn mahdollistaa tieto- ja viestintäteknologia (Mäntyneva 2016). Onnistuneen virtuaalitiimin tiedonjako on rutiininomaista, ja väärinkäsityksiä syntyy vain vähän. Haasteena virtuaalitiimeillä esiintyy mm. luottamuksen rakentaminen, kommunikaation onnistuminen ja väärinkäsitysten välttäminen. (Brewer 2015)

Kommunikaatio epäilemättä onkin haastavaa, kun kollegat eivät istu vieressä, vaan mahdollisesti jopa maailman toisella puolella. Virtuaalitiimissä saattaa olla jäseniä eri aikavyöhykkeiltä, mikä tuo omat haasteensa tiimityöskentelyyn. Nykyään tekniikka on kuitenkin toimivaa, ja virtuaalitiimin apuna toimii suuri joukko erilaisia viestintä- ja projektinhallintaohjelmistoja. Kulttuurierot tuovat oman mausteensa tiimityöskentelyyn, kun väärinkäsityksiä yritetään välttää eri aikavyöhykkeillä, mutta myös erilaisten kulttuurien välillä. Kommunikaation sujuvuuteen tuleekin virtuaalitiimeissä keskittyä perinteisiä tiimejä vahvemmin.

Esa Lehtinen tuo blogissaan esille syitä virtuaalitiimien yleistymiselle: yritykset kansainvälistyvät, ja suurista asiakashankinnoista tulee yhä enemmän yhteistyöprojekteja. Lehtinen myös tuo esiin sen, että virtuaalitiimit eroavat perinteisistä tiimeistä lähinnä siten, että ne ovat hajautettuja ja toimivat lähinnä teknologian välityksellä. Teknologia onkin mahdollistanut tämän uuden globalisaation muodon, kun ihmisen sijainti ei enää rajoita hänen käytettävyyttään projektin osana.

Koronapandemia on osaltaan aiheuttanut hyppäyksen eteenpäin etätyön käytössä yrityksissä. Säännöllisesti kotona työskenteleminen on kaksinkertaistunut vuoden 2020 aikana ja on vaikea uskoa, että etätyön määrä romahtaisi pandemian hellittäessä. Vielä yli vuosi pandemian alun jälkeen etätyön suosio on suurta. Etätyön lisääntyminen  lienee lisännyt myös virtuaalitiimien määrää työelämässä. Opiskelijoiden elämään pandemia on tuonut virtuaalisen tiimityöskentelyn lähes kokonaan uutena asiana, tuoden oman jännityksensä korkeakouluopintoihin.  

Kuten Lehtinen blogissaan toteaa, on virtuaalitiimissä toimivien tai sellaisia johtavien mukautettava toimintaansa virtuaalitiimien tarpeisiin. Erityisesti tiimiytymiseen on kiinnitettävä erityistä huomiota. Luottamuksen rakentaminen verkon välityksellä on haastavaa, sillä se on haastavaa myös perinteisesti kasvokkain.  

Riikka R

 

Kirjalähteet:

Brewer, P. 2015. International Virtual Teams : Engineering Global Success. John, Wiley & Sons, Inc. Hoboken, New Jersey.

Mäntyneva, M. 2016. Hallittu Projekti : Jäntevästä suunnittelusta menestykselliseen toteutukseen. Kauppakamari. Helsinki.